Nos últimos cinco anos cardiologistas têm utilizado cada vez mais uma tecnologia chamada Angiografia Cardíaca por Tomografia Computadorizada (CCTA, na sigla em inglês) para localizar artérias bloqueadas no coração. O procedimento tem uma desvantagem: expõe os pacientes a quantidades de radiação que eventualmente podem provocar câncer. De acordo com um estudo recente, a exposição varia de hospital para hospital, mas a dose média de uma simples tomografia equivale a cerca de 600 radiografias (raios X) tradicionais de tórax.

Thomas Gerber, co-autor do estudo e cardiologista da clínica Mayo, em Jacksonville, Flórida, justifica que a vantagem da CCTA é que ela fornece uma visão direta das artérias do coração, revelando minúsculos bloqueios que poderiam não ser notados num exame tradicional de esforço (teste ergométrico), em que a freqüência cardíaca, respiração, pressão sangüínea e ritmo cardíaco são monitorados enquanto o paciente corre na esteira. A maior preocupação com a tomografia, Gerber observa, é que ela produz imagens utilizando raios X, o que pode aumentar o risco de desenvolver câncer.

De fevereiro a dezembro de 2007 Gerber e seus colegas estudaram os efeitos da exposição à radiação de 1.965 pacientes que receberam a CCTA em 50 hospitais nos Estados Unidos, Europa, América do Sul e Ásia. Eles solicitaram aos médicos que realizaram o exame que anotassem, entre outras coisas, a duração total da tomografia e a intensidade da corrente elétrica utilizada.

Fonte:Scientifican American, 12 de fevereiro de 2009